O médico e escritor Pedro Salles, em um dos seus livros, apresenta o quadro de penúria de profissionais de saúde que o Brasil enfrentava, até os anos 1800.  Membro do corpo clínico da Santa Casa BH, Salles relata que, como os médicos eram muito escassos, era comum o Governo Imperial transferi-los “de onde havia poucos para onde não havia nenhum”.

Defendem alguns autores que a criação de uma Academia de Medicina integrava o programa dos Inconfidentes Mineiros, no quadro da precária assistência prestada em Vila Rica aos doentes. Sufocada a Inconfidência, poucos anos após foi autorizada, por Carta Régia de 17 de junho de 1801, a criação de uma disciplina, isolada e em nível secundário, de “Cirurgia, Anatomia e Arte Obstétrica”.